Science et innovation
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Qu'est-ce qu'une tumeur
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Qu'est-ce qu'un marqueur tumoral
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L'intérêt de détecter le cancer aux stades précoces
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Missions de l'institut
Une tumeur est un ensemble hété- rogène de cellules dont 1 à 5% ont un phénotype de cellules souches cancéreuses. Ces cellules assurent la survie de la tumeur et doivent donc faire l’objet de thérapies spé- cifiques (Kaur et al., 2018). Elles sont capables de migrer et d’en- vahir les tissus environnants et de former des métastases à distance de l’organe où s’est développé la tumeur primaire. Elles sont respon- sables de la génération des cellules qui forment la masse de la tumeur : les cellules progénitrices qui elles- mêmes pourront intégrer un cycle de différenciation, lequel sera sou- vent incomplet (‣ Figure 1).
À l’instar des cellules normales, les cellules tumorales n’ont pas de phénotype figé (da Silva-Diz et al., 2018). Cela signifie qu’une cellule progénitrice, par exemple, pourrait redevenir une cellule souche si la tumeur avait un be- soin accru de cellules souches (‣ Figure 2).
Afin d’éradiquer les tumeurs, il est donc crucial de cibler l’ensemble des cellules tumorales. Or, la grande majorité des thérapies actuelles ciblent principalement les cellules en prolifération, c’est- à-dire les cellules progénitrices. C’est le cas de la chimiothérapie ou des thérapies ciblant les mé- canismes assurant la prolifération cellulaire (‣ Figure 3).
En outre, la croissance d’une tumeur nécessite la formation de nouveaux vaisseaux sanguins (néo-angiogenèse), afin de fournir
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